Vom Buch auf die Bühne

von Nils Kahlefendt | Nov 28, 2023 | Leipzig liest, Slider

Connewitz goes West: Der Saal im Neuen Schauspiel nahe dem Lindenauer Markt, in dem die Cammerspiele Leipzig an diesem Abend zu Gast sind, ist komplett ausverkauft. Auf der Bühne: Die Uraufführung der Dramatisierung von Annika Büsings mehrfach preisgekröntem Roman Nordstadt, 2022 erschienen im Göttinger Steidl Verlag. Die Bühnenfassung fokussiert ganz auf die beiden Hauptfiguren Nene und Boris. Sie ist Bademeisterin im städtischen Schwimmbad, er ein arbeitsloser Underdog, der nach einem Schwimmbrett fragt: Der Beginn einer intensiven Liebesgeschichte – ohne Happy End, wie man bald ahnt. Die Schauspieler sind in Hochform, das Publikum geht begeistert mit – langsam legt sich auch das Lampenfieber von Regisseur Johann Christoph Awe von den Cammerspielen, der gerade mal knapp vier Wochen hatte, um die Inszenierung mit seinem Team zu erarbeiten. Nach diversen Regie-Projekten in Duo-Konstellationen ist „Nordstadt“ seine erste komplett eigenverantwortliche Arbeit als Regisseur. Später, nach dem Schluss-Applaus, kann Awe den Abend langsam auch selbst genießen: Die Autorin ist mit Freunden da, zwei Steidl-Mitarbeiter; großes Hallo und lange Gespräche. Die Nacht wird kurz. Und der nächste Abend ist bereits wieder ausverkauft.

Christoph Awe, Jahrgang 1985, studierter Kommunikations- und Kulturmanager, gehört, mit Unterbrechungen, seit 2017 zum Leitungsteam der Cammerspiele Leipzig, wo er für die Öffentlichkeitsarbeit zuständig und als Dramaturg tätig ist. Dazu kamen in den letzten Jahren vermehrt Regie-Arbeiten. Die Cammerspiele starteten zu Beginn der Nullerjahre auf dem Gelände der Kulturfabrik Werk 2, inzwischen gilt der von Sophie Renz (Geschäftsführung), Christian Hanisch (Künstlerische Leitung), Elisa Jentsch und Michaela Günold (Vorstand) und eben Christoph Awe geführte Verein als die zentrale Produktionsstätte für den Theaternachwuchs in Leipzig, ein Labor und Sprungbrett für freie Gruppen. Daneben gibt es auch regelmäßig eigene Produktionen – so wie jetzt im Fall von „Nordstadt“, das einen kleinen Trend markiert: In den letzten Jahren gab es auffallend häufig Roman-Adaptionen. Awe findet den „Erstzugriff“ auf solche Stoffe spannend: „Es ist sehr reizvoll, ein Buch, das einen begeistert hat, auf die Theaterbühne zu bringen. Die spannende Frage ist, ob freie Theater wie wir dann auch die Uraufführungsrechte bekommen?“ 

Im Fall von „Nordstadt“ und dem Steidl Verlag klappte das reibungslos, manchmal muss man Geduld mitbringen. Bei „Ein Mann seiner Klasse“ (Ullstein) nach dem Roman von Christian Baron, eine Produktion von Das Üz, einer freien Truppe um Christian Hanisch, die, mit Awe als Dramaturgen, ebenfalls 2023 herauskam, lagen die Uraufführungsrechte beim Staatstheater Hannover. Dort verzögerte sich die Aufführung pandemiebedingt. Schneller ging’s bei anderen Produktionen, an denen Awe beteiligt war: „Scherbenhelden“ und „Bis die Sterne zittern“ nach Büchern von Johannes Herwig, sowie „Nur vom Weltraum aus ist die Erde blau“ nach dem Debüt von Björn Stephan“ (Galiani, 2021). „Wir sind schon stolz darauf, dass wir uns in den letzten Jahren mit mehreren Ur- oder Zweitaufführungen nach wichtigen Romanen einen Namen machen konnten“, sagt Christoph Awe. „Sowohl in der Theater- wie auch in der Verlagswelt hat man das aufmerksam registriert, es hilft uns, wenn wir Rechteinhaber wegen interessanter Stoffe anfragen.“  

Bei so viel Nähe zur Buch- und Verlagswelt ist es kein Zufall, dass die Cammerspiele seit mehr als zehn Jahren auch ein etablierter „Leipzig liest“-Ort ist. „Hin und wieder haben kleine Leipziger Verlage bei uns angefragt“, erklärt Christoph Awe. „Meist ist es jedoch so, dass wir uns im „Leipzig liest“-Büro melden – wir bestätigen, dass unser Saal von Mittwoch bis Sonntag zur Verfügung steht, schlagen aber auch selbst Autorinnen und Autoren vor.“ Ein Theaterbezug ist den Cammerspielen dabei nicht nur wichtig – er hat sich über die Jahre geradezu zu einem Qualitäts- und Alleinstellungs-Merkmal im Rahmen des Lesefests entwickelt. Abende mit Theaterautoren wie Roland Schimmelpfennig, Nis-Momme Stockmann oder Ferdinand Schmalz, die mit eigenen Romanen am Start waren, oder mit Sachbuchautoren wie dem Theaterkritiker Peter Michalzik („Horváth, Hoppe, Hitler“) sind legendär. 

In diesem Frühjahr waren die Abende mit Björn Bicker („Aminas Lächeln“, Kunstmann), Katharina Peter („Erzählung vom Schweigen“, Matthes & Seitz Berlin) oder Samuel Finzi („Samuels Buch“, Ullstein) allesamt gut besucht, bei Finzi musste immer weiter nachgestuhl werden, so dass der Autor schließlich ganz am Ende des schlauchförmigen Saals saß. Dass der Off-Kultur-Hotspot seine Lesungen bei freiem Eintritt anbietet, mag im Szeneviertel Connewitz ein weiterer Grund seiner Beliebtheit sein. Die Kontakte, die durch „Leipzig liest“ in die Verlagswelt geknüpft wurden, haben mit dazu geführt, dass es inzwischen auch außerhalb der Buchmesse Lesungen in den Cammerspielen gibt. Neulich gab es etwa einen Abend mit Manja Präkels; der kurze Draht zum Berliner Verbrecher Verlag machte es möglich. „Um weitere Füße in die Verlags- und Buchwelt reinzubekommen und ein Publikum anzulocken, dass uns noch nicht kennt, sind die ‚Leipzig liest’-Termine ideal, freut sich Christoph Awe. Mit Leserinnen und Lesern, die ja sowieso Genussmenschen sind, kommt er auch in seinen beiden Nebenjobs ständig in Kontakt – regelmäßig kann man ihn in Schleußig hinterm Tresen des Weinladens Edelrausch und der Buchhandlung H24 treffen.       

Zeltplatz Mitte 

von Nils Kahlefendt | Nov 14, 2023 | Leipzig liest, Slider

An zwei seiner „Leipzig liest“-Favoriten kann sich tapir-Co-Geschäftsführer Rando Steinbach sofort erinnern. 2016 sorgten die Hoepner-Zwillinge für den größten Publikumsansturm, den der Laden am Georgiring bislang erlebt hatte: „Die 160 Sitzplätze waren schon kurz vor 20 Uhr belegt, inklusive aller Büro- und Holzklappstühle plus Elefantenfüßen.“ Am Ende werden es wohl um die 300 Weltenbummler gewesen sein, die den Geschichten der Hoepners über 90 Minuten begeistert lauschten; genaues Zählen war längst nicht mehr möglich. „Unsere Klientel setzt sich auch mal auf den Boden“, lacht Steinbach. „Da kommt niemand im Abendkleid!“ 

Ein ähnlicher Kracher gelang im März 2010, im ersten Jahr nach dem Umzug auf die neue Fläche im Stadtzentrum. Da präsentierte der Notschriften-Verlag (Radebeul) seinen längst zum Klassiker gewordenen Band Transit. Illegal durch die Weiten der Sowjetunion. Das Buch ist von jenen Abenteurern verfasst, die zu DDR-Zeiten ein eigentlich auf drei Tage begrenztes Transitvisum durch die UdSSR beantragten – um dann zu mehrwöchigen, natürlich illegalen, Touren durchs „Bruderland“ zu starten. Das staunende – und immer wieder in frenetisches Gelächter ausbrechende – Publikum im tapir wurde zurückgebeamt in eine Zeit, in der unbegrenzte Individualreisen für den Durchschnitts-Ossi ebenso wenig vorstellbar waren wie die heutige Perfektion der Ausrüstung. Neben ihren ausgefallenen Abenteuern beschrieben die Jungs auch die langwierigen Vorbereitungen, die Tricks beim Beschaffen der Reisedokumente – und erzählten viele kleine Episoden der Konfrontation mit dem sowjetischen Alltag. „Spätestens als Jan Oelker, einer der Autoren, die damals selbstgebauten Ausrüstungsgegenstände vorstellte, blieb kein Auge trocken“, erinnert sich Steinbach. „Das Material für den Eispickel war aus den Dresdner Flugzeugwerken wegorganisiert, der Rucksack mit Trabi-Sicherheitsgurten verstärkt. Ganz zu schweigen von der modischen Gletscherbrille.“ 

Rando Steinbach stieg 1993 als Gesellschafter beim tapir ein. Da zog der Outdoor-Spezialist, der sich 1990 in einer LKW-Garage in Möckern gegründet hatte, gerade in die Rosa-Luxemburg-Straße im Leipziger Osten. Heute führt Steinbach den Laden gemeinsam mit Maren Fuhrmann. „Auf der Fläche“ ist er immer noch gern zugange, am liebsten im Zeltplatz Mitte. So nannten die ‚tapire’ ihre nun in die Innenräume verlegte Zeltwiese, als sie 2009 von der Karl-Liebknecht-Straße an den Georgiring gezogen waren. „Statt 400 Quadratmetern an der Karli hatten wir jetzt zwei Flächen mit je 650 Quadratmetern!“ Inklusive Werkstudenten sind heute rund 35 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter für den tapir tätig. Der Standort im Erdgeschoss der Plattenbauten am Ring, die Anfang der 1960er Jahre errichtet und nun aufwändig ausgebaut wurden, hat sich im Nachhinein als Glücksfall erwiesen. „Wir sind nicht mehr nur ein Outdoor-Laden für den Leipziger Süden, sondern für die ganze Stadt“, freut sich Steinbach. Beide Flächen, in einem freundlichen Mix aus Beton und Holz gehalten, punkten mit ihrer Großzügigkeit; Eltern mit Kinderwagen wissen das zu schätzen. 

Wann genau die Kooperation mit der Buchmesse begann, erinnert Rando Steinbach nicht mehr. Sicher ist jedoch, dass der tapir bereits mit dem Umzug in die Karli regelmäßig zu Vorträgen eingeladen hatte – im Laden war eine Leinwand integriert, so dass Kunden ihre Touren in Wort und Bild vorstellen konnten. Mit den Jahren professionalisierte sich diese Strecke, inzwischen ist sie meilenweit von Opas Dia-Abend entfernt. Professionelle Reise-Journalisten machen gern im tapir Station. Das wiederum hatte Doreen Rothmann vom Buchmesse-Team auf dem Schirm, die bis zur Corona-Pandemie die „Leipzig liest“-Veranstaltungen in der Stadt mit koordinierte – für beide Partner ein idealer Match. „Frau Rothmann hat immer genau genau geschaut, was bei uns passt“, erinnert sich Steinbach. „Wir haben großartige Angebote bekommen. An Acts wie die Hoepner-Brüder wären wir nicht ohne Weiteres herangekommen.“ Ergänzt hat Steinbach die Vorschläge des „Leipzig liest“-Teams mit Angeboten jener Verlage, mit denen tapir schon lange zusammenarbeitet – zu nennen wären hier etwa Conrad Stein oder Reise Knowhow. Begeistert zeigt sich Rando Steinbach auch vom – ebenfalls über die Buchmesse vermittelten – technischen Support. „Die Jungs von Frontsound sind verständnisvoll und flexibel. Und sie haben auch ein Ohr für Sonderwünsche. Das entlastet uns enorm – wir sind ja eigentlich Einzelhändler, keine Veranstaltungsprofis.“ 

Während tapir seine ‚normalen’ Veranstaltungen übers Jahr lediglich im eigenen Newsletter bewirbt, wird für die „Leipzig liest“-Highlights zusätzlich über die Kanäle der Buchmesse getrommelt. „Im Idealfall steigen auch Verlage und Autoren mit ein“, freut sich Steinbach. Und: Nicht wenige begeisterte Leser kommen als Kunden wieder. Reisen erfreut sich nach dem coronabedingten Atemholen – das die tapir-Manschaft dank eines gut funktionierenden Online-Shops und diverser Unterstützungen gut überstanden hat – wieder größter Beliebtheit. Auch Rando Steinbach, den man zur Buchmesse seltener in den Hallen, eher auf einer der abendlichen Lesungen treffen kann, zieht es wieder hinaus. Inzwischen allerdings eher in “absolut reduzierter Variante“, wie er lächelnd versichert: Bei zu viel Gepäck zwackt der Rücken. „Unterm Tarp schlafen, oder mit einem federleichten Moskitonetz unter freiem Himmel – das ist immer noch großartig!“     

The Power of Love 

von Nils Kahlefendt | Jun 22, 2023 | Leipzig liest, Slider

Während die Buchmesse im Gewandhaus erst feierlich eröffnet wird, sind ein paar Indies schon dabei, die ersten Sausen zu feiern: Bei Klett Kinderbuch, in der gelben Villa zwischen Südvorstadt und Connewitz, hat Thomas Engelhardt Markklößchen gerollt, aber auch Vegetarierinnen kommen nicht zu kurz bei der traditionellen Kinderbuchstabensuppe. In der Galerie für Zeitgenössische Kunst, ein beliebter Party-Hotspot zur Buchmesse, haben sich die Feierbiester von Voland & Quist die Pole Position gesichert. Klassentreffen und Highlight der Indie-Verlags-Messe ist aber ohne Zweifel die Verleihung des Kurt-Wolff-Preises am Freitag am Messestand Die Unabhängigen.

„Endlich sind wir wieder auf dem Messegelände“, freut sich Merlin-Verlegerin Katharina E. Meyer, Vorstandsvorsitzende der Kurt Wolff Stiftung. Die letzte Preisverleihung an diesem Ort war 2019. Diesmal geht der mit 15.000 Euro dotierte Kurt-Wolff-Förderpreis an den Elif Verlag (Nettetal), dessen Verleger Dinçer Güçyeter nach dem Gewinn des Belletristik-Preises am Donnerstag so etwas wie das omnipräsente Gesicht dieser Buchmesse ist. Seit 2011 legt Güçyeter in seinem engagierten und leidenschaftlichen Programm einen Schwerpunkt auf Lyrik, regional wie international, gegenwärtig und immer wach. Er fischt Textperlen auch aus selten übersetzten Sprachen, wie etwa Taiwanesisch oder Isländisch, und achtet dabei auf jeweils individuelle, dem Inhalt folgende Gestaltung und hochwertige Ausstattung. Beate Tröger, die Laudatorin, wird erklären, dass man fürs Büchermachen, „dieses mühevolle Geschäft“, etwas mitbringen muss, ohne dass kein Buch zu einem guten wird: Liebe. Die Lyrik-Expertin Tröger zählt einige Spielarten dieser Liebe auf, von der griechischen agape, über caritas und philia, die Freundesliebe, bis zur Liebe im Sinn von eros. Tröger erinnert, wie Güçyeter seinen Alltags-Slalomlauf zwischen den Stangen des Gabelstapelns und Verlegens im wunderbaren Band „Brotjobs und literatur“ (Verbrecher Verlag 2021) beschrieb. Eine Laudatio als Liebeserklärung.

Der so von der Power of Love Entflammte erinnert sich, wie er im März 2014, bei gefühlt sibirischen Minus 20 Grad, mit einem Hackenporsche voller Elif-Bücher in Leipzig aus dem Flixbus kletterte – und davon träumte, die alle zu verkaufen. „Am Ende habe ich drei Exemplare verkauft“, grinst Güçyeter, „zwei davon mit Studenten-Rabatt.“ Kennengelernt hat er in Leipzig Wolfgang Schiffer, Karsten Dehler von der Kurt-Wolff-Stiftung und ungezählte andere aus der Branche, mit denen ihn heute freundschaftliche Beziehungen verbinden.

Der mit 35.000 Euro dotierte Kurt-Wolff-Preis 2023 geht an den von Alexander Wewerka gegründeten Alexander Verlag (Berlin), der seit genau vierzig Jahren mit sicherem Griff gut gemachte Bücher zu Theater und Film sowie literarische und essayistische Texte publiziert. Mit Veröffentlichungen von Fritz Kortner, Ingmar Bergman, Peter Brook, Heiner Müller, und Frank Castorf, mit den Reihen Nahaufnahme, Kreisbändchen und Postdramatisches Theater in Porträts belegt der Verlag, dass Literatur zu einzelnen Künsten nicht nur die Fachwelt etwas angeht, sondern eingreifend sein kann, und zwar gesellschaftlich, kunstpolitisch und ästhetisch. Carl Hegemann, eng mit Frank Castorfs Volksbühne verbandelt, war nächtens aus Italien angereist, um die Laudatio aufs Lebenswerk Wewerkas zu halten. Das geschätzte Publikum wollte er eigentlich mit „liebe Gehirn-Skifahrerinnen“ anreden – in Anspielung aufs Logo des Verlags, eine Grafik von Roland Topor, die einen ein menschliches Gehirn hinunter wedelnden Skifahrer zeigt. Voller Pirouetten war folglich auch Hegemanns Laudatio. Am Ende konnte Alexander Wewerka mit seiner Crew anstoßen, alles Leute, die im seit 20 und mehr Jahren die Treue halten. Und mit seiner Frau Antje, die er vor 24 Jahren auf der Leipziger Buchmesse kennenlernte. Zwei Töchter, heute 17 und 19, sind aus dieser Liebe hervorgegangen: „Die besten Neuerscheinungen!“

Liebe und Literatur gehen bekanntlich auch durch den Magen, fragen Sie den Verleger Lojze Wieser, wenn er am Stand gerade wieder ein Stück Kärntner Schinken absäbelt. Endlich hat es auch die Kurt Wolff Stiftung schwarz auf weiß – das an der Bar des Standes Die Unabhängigen in Halle 5 ausgeschenkte Heißgetränk ist der beste Espresso auf dem Messe-Gelände. So jedenfalls legte sich die lokale „Leipziger Volkszeitung“ fest, und die muss es ja wissen. Die Bohnen, so verrät der Leipziger Stiftungs-Repräsentant Karsten Dehler, stammen von der hiesigen Kaffeerösterei Elstermühle. Noch besser ist, dass die Dosse Gowwe hier im Stundenrhythmus von Indie-Verlegerinnen und –verlegern ausgeschenkt wird. So gibt es zum heißen Schwarzen immer noch ein wenig heißen Branchen-Gossip.

Neben dem Buchmesse-Dickschiff gibt es in Leipzig gleich mehrere kleine Indie-Messen. Wer über den Standortvorteil und genügend Energie verfügt, präsentiert sich – wie etwa Spector Books, Kookbooks oder die Stiftung Buchkunst – parallel. In der Hochschule für Grafik und Buchkunst findet die It’s a book, das jährliche Treffen von Produzierenden aus dem Indie-Publishing, zum 14. Mal statt. Rund 90 Verlage sind beteiligt, von adocs publishing (Hamburg) bis zero sharp (Berlin).

Herzschlagfinale zur Messe-Premiere: Die edition überland wurde 2019 von Kirsten Witte-Hofmann in Leipzig gegründet, inzwischen ist Barbara Thériault, deren Buch „Die Bodenständigen“ 2020 als schönstes Regionalbuch ausgezeichnet wurde, als Co-Verlegerin eingestiegen. Nach erzwungener Pandemie-Pause ist Leipzig 2023 die erste Buchmesse für den jungen Verlag, der mit einem feinen belletristischen Programm und Sachbüchern zu ausgewählten regionalen Themen aufwartet. Den Stand teilte man sich mit der Connewitzer Verlagsbuchhandlung, und als Lokalmatador wirft man sich mit annähernd zehn Veranstaltungen inklusive Party ins Leipziger Allerlei. Dass dann am Messemittwochmorgen noch die druckfrischen Vorab-Exemplare von „Demokratie in Sachsen“, dem Jahrbuch des Else-Frenkel-Brunswik-Instituts von der Druckerei direkt in die Halle 5 spediert wurden, fällt unter das Glück der Tüchtigen.

„Gibt es eine Lyrikkrise?“ fragte der DLF-Büchermarkt in seiner Freitagssendung von der Buchmesse, ausgehend von einem Facebook-Post der Kookbooks-Verlegerin Daniela Seel, der vor kurzem innerhalb weniger Stunden hunderte Reaktionen aus der Szene ausgelöst hatte. Nimmt man die Veranstaltungsdichte der Buchmesse, muss man die rhetorische Frage rundweg verneinen. So viele hochkarätige Lyriklesungen wie in den vier Buchmesse-Tagen gibt es selten: Da ist etwa die hochkarätig besetzte Lyriknacht „Teil der Bewegung“ in der HGB, da sind Lyrik-Lesungen mit so zauberhaften Titel wie „Container Love“ oder „Hey guten Morgen, Höllengewächs-Glückspfennig“ im „Noch besser Leben“ in Schleußig. Und da ist an drei Messeabenden die temporäre „Lyrikbuchhandlung“ in der Galerie KUB – nach Ausflügen ins Digitale endlich wieder „zum Bücheranfassen und Menschen umarmen“, wie Ulrike Feibig, eine der Organisatorinnen vom Hochroth-Kollektiv, sagt. Love is in the Air! Die Lyrikbuchhandlung – Veranstaltungsformat und tatsächlich längster Verkaufstresen in einem – versteht sich als Präsentations- und Vernetzungsplattform für Verleger und Autoren zeitgenössischer Gedichte. Seit 2019 sind auch die „Lyrik-Empfehlungen“ zu Gast – am Messefreitag konnte man mit Sam Zamrick (Hanser Berlin), Jörg Piringer (Ritter) sowie Don Mee Choi & Uljana Wolf (Spector Books) den Autoren von drei der insgesamt 20 empfohlenen Bücher begegnen.